Mehlwürmer (Tenebrio molitor) sind seit dem 1. Juni 2021 offiziell für den menschlichen Verzehr in der gesamten Europäischen Union zugelassen, durch die Durchführungsverordnung (EU) 2021/882. Diese Entscheidung folgte auf das positive wissenschaftliche Gutachten der EFSA vom 13. Januar 2021, das die Unbedenklichkeit getrockneter Mehlwürmer für den menschlichen Verzehr unter den vorgeschlagenen Verwendungsbedingungen bestätigte.
Tenebrio molitor wurde damit zum allerersten in Europa zugelassenen Insekt im Rahmen des Novel-Food-Verfahrens seit dessen Inkrafttreten 2018. Die Zulassung umfasst zwei Formen: das ganze getrocknete Insekt und das aus diesen getrockneten Insekten gewonnene Pulver.
Der Novel-Food-Rahmen: von der Grauzone zur Zulassung
Die europäische Verordnung über neuartige Lebensmittel — Verordnung (EU) 2015/2283, bekannt als Novel Food — trat am 1. Januar 2018 in Kraft. Sie bezog ganze Insekten und deren Teile ausdrücklich in ihren Anwendungsbereich ein und beendete eine Grauzone, in der mehrere Mitgliedstaaten (u. a. Frankreich, Belgien, die Niederlande) den Vertrieb essbarer Insekten tolerierten.
Eine Übergangsklausel erlaubte Marktteilnehmern, die bereits vor dem 1. Januar 2018 tätig waren, ihre Produkte weiter zu vermarkten, während die einzelnen Anträge bearbeitet wurden. In diesem Rahmen konnte Jimini’s, seit 2012 aktiv, seine Mehlwürmer und weitere essbare Insekten weiterverkaufen, während die Novel-Food-Anträge geprüft wurden.
EFSA-Gutachten: Sicherheit bestätigt, Allergierisiken identifiziert
Die EFSA, 2018 befasst, veröffentlichte ihr wissenschaftliches Gutachten zum getrockneten Mehlwurm am 13. Januar 2021. Kernaussagen:
- Sicherheit bestätigt: getrocknete Mehlwürmer sind unter den vorgeschlagenen Verwendungsbedingungen unbedenklich;
- Nährwert: bemerkenswerte Quelle für Protein (ca. 55 % der Trockenmasse), Ballaststoffe, ungesättigte Fette, B-Vitamine und Mineralstoffe (Eisen, Magnesium, Zink);
- Allergierisiko: Die EFSA weist darauf hin, dass Verbraucher mit Allergien gegen Krustentiere (Garnelen, Krabben) und Hausstaubmilben durch Kreuzreaktivität auf Mehlwurmproteine reagieren können. Eine spezifische Kennzeichnung ist daher verpflichtend.
Welche Formen und Verwendungen sind zugelassen?
Die Verordnung 2021/882 lässt konkret zu:
- den ganzen getrockneten Mehlwurm, zum Direktverzehr oder zur Verarbeitung in Zubereitungen;
- das Mehlwurmpulver, zur Verwendung als Zutat in verschiedenen Lebensmittelprodukten (Proteinriegel, Kekse, Pasta, Fleischersatzprodukte usw.).
Lebensmittel, die Tenebrio molitor enthalten, müssen ausdrücklich gekennzeichnet werden, mit Hinweis auf das potenzielle Allergen für Personen mit Empfindlichkeit gegenüber Krustentieren und Milben.
Die seither (seit 2021) erfolgten Zulassungen
Seit der Zulassung des Mehlwurms haben drei weitere Insekten im Rahmen von Novel Food grünes Licht auf EU-Ebene erhalten:
- Wanderheuschrecke (Locusta migratoria) — zugelassen am 15. November 2021 in ganzer getrockneter, gefrorener und Pulverform (Verordnung 2021/1975);
- Hausgrille (Acheta domesticus) — zugelassen am 10. Februar 2022 in ganzer getrockneter, gefrorener und Pulverform (Verordnung 2022/188), erweitert auf teilweise entfettetes Pulver im Januar 2023 (Verordnung 2023/5);
- Getreideschimmelkäfer (Alphitobius diaperinus), auch lesser mealworm genannt, zugelassen am 26. Januar 2023 in gefrorener, pastöser, getrockneter und Pulverform (Verordnung 2023/58).
Weitere Anträge befinden sich noch in der Prüfung bei der Europäischen Kommission. Jede Zulassung kann dem ursprünglichen Antragsteller zudem auf Antrag eine 5-jährige Datenausschließlichkeit gewähren — eine Regel, die den europäischen Markt stark prägt.
Die Jimini’s-Produkte auf Mehlwurm-Basis
Wir bieten seit über einem Jahrzehnt Rezepturen auf Basis von Tenebrio molitor in mehreren Formaten: ganze getrocknete, aromatisierte und gewürzte Insekten, Pasta angereichert mit Mehlwurmpulver, Granolas und proteinreiche Snacks. Alle unsere Produkte entsprechen der Verordnung 2021/882 und sind gemäß den europäischen Anforderungen gekennzeichnet.
FAQ — Mehlwurm-Zulassung in Europa
Am 1. Juni 2021, durch die Durchführungsverordnung (EU) 2021/882, nach dem positiven EFSA-Gutachten vom 13. Januar 2021.
Zwei Formen: der ganze getrocknete Mehlwurm und das aus getrockneten Insekten gewonnene Pulver. Beide können als Lebensmittel oder Zutat verwendet werden.
Ja. Die EFSA weist auf eine mögliche Kreuzreaktivität mit Allergenen von Krustentieren (Garnele, Krabbe) und Hausstaubmilben hin. Eine Warnkennzeichnung ist verpflichtend.
Stand 1. Januar 2026: Wanderheuschrecke (2021), Hausgrille (2022, teilweise entfettetes Pulver 2023) und Getreideschimmelkäfer (2023). Weitere Anträge sind in Prüfung.
Dank der Übergangsklausel der Novel-Food-Verordnung (2015/2283), die Marktteilnehmern, die vor dem 1. Januar 2018 aktiv waren, erlaubte, ihre Insekten während der Antragsprüfung weiter zu vermarkten.
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