Dal 3 gennaio 2023, i grilli domestici (Acheta Domesticus) sono stati aggiunti alla lista degli insetti commestibili che possono essere commercializzati in Europa. Questa pubblicazione ha provocato un’ondata di disinformazione e fake news, tanto che alcuni ministri europei si sono sentiti obbligati a parlare sull’argomento. Presto troveremo insetti commestibili nascosti in ogni tipo di piatto?
Lo sviluppo dell’entomofagia: una sorpresa per l’UE
L’inclusione degli insetti nella nostra alimentazione si è affermata come una tendenza emergente dal 2012. La loro ricchezza nutrizionale, il basso impatto ambientale e la diversità culinaria hanno suscitato un crescente interesse. Tuttavia, il legislatore europeo non aveva previsto una regolamentazione specifica per gli insetti e non ha potuto reagire rapidamente. Gli insetti sono stati ufficialmente considerati Novel Food solo nel 2018. Prima di tale data, le aziende dovevano rispettare le regole generali dell’industria alimentare. L’accettazione di ingredienti innovativi come gli insetti commestibili dipende in gran parte dalla trasparenza dei produttori e dalle garanzie di sicurezza che possono fornire.
Cosa dice la legge sull’etichettatura degli alimenti?
Che si tratti di nuovi alimenti o meno, le regole di etichettatura rimangono le stesse e devono rispettare il regolamento europeo INCO. Gli insetti commestibili non fanno eccezione. La dichiarazione degli ingredienti del prodotto, la dimensione minima dei caratteri e le informazioni nutrizionali sono tutte obbligatorie. Questa regolamentazione garantisce che i consumatori siano pienamente informati su ciò che mangiano. Qualsiasi azienda che decidesse di nascondere la presenza di insetti commestibili potrebbe essere perseguita per pratiche commerciali ingannevoli. La DGCCRF francese può infliggere sanzioni fino a 300.000 euro ai trasgressori. A questo prezzo, è meglio non nascondere nulla.
Nascondere insetti nei nostri alimenti può essere pericoloso
Nascondere la presenza di insetti commestibili nei prodotti alimentari comporta rischi potenziali. Alcuni consumatori allergici ai crostacei sono infatti sensibili anche agli insetti. Omettere questa informazione potrebbe avere gravi conseguenze per questo gruppo di persone. Commercializzare un piatto che potrebbe provocare un edema in persone sensibili non è una buona idea. Inoltre, dal punto di vista economico, non avrebbe alcun senso.
Perché nascondere un ingrediente con così tanto valore aggiunto?
Ci si potrebbe chiedere perché usare insetti commestibili e poi nasconderli. Probabilmente conoscete già i loro benefici nutrizionali e ambientali. Tuttavia, la proteina degli insetti non è ancora competitiva rispetto ad altre fonti di proteine più convenzionali. Pertanto, è ragionevole pensare che un’azienda che integra insetti nei suoi prodotti lo faccia con uno scopo diverso dal profitto economico e cerchi di capitalizzare i benefici che apportano. Altrimenti, semplicemente non li utilizzerebbe e non correrebbe rischi con la legge o la salute dei suoi clienti.
Insetti commestibili nascosti per i complottisti europei
Nel giro di poche settimane, i politici si sono appropriati del tema e hanno denunciato la presenza di insetti commestibili nascosti nei piatti industriali. In Francia, un senatore di Les Républicains ha criticato presunti piani per costringere gli europei a mangiare insetti. Il ministro dell’Agricoltura ungherese ha espresso preoccupazione per il patrimonio culinario, e in Italia è stata approvata una legge anti-insetti per soddisfare gli euroscettici del partito di estrema destra al potere. Questa disinformazione e fake news sono state denunciate da numerosi media. Né l’autorizzazione dei semi di chia come Novel Food nel 2009 né quella dell’estratto di cranberry nel 2017 hanno fatto scomparire la pizza italiana o il gulash ungherese.
Conclusione: trasparenza prima di tutto
Per concludere: nascondere la presenza di insetti commestibili nei prodotti alimentari non solo va contro le norme, ma mina anche la fiducia dei consumatori. Un futuro trasparente e responsabile richiede la collaborazione tra l’industria alimentare, le autorità di regolamentazione e i consumatori, per garantire che la trasparenza rimanga una priorità. Così facendo, si assicura la sicurezza, la fiducia e l’integrità del nostro sistema alimentare moderno. Impariamo dagli errori del passato e speriamo che nessuno “faccia la mosca”.
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